兒童感染|海外旅遊或升學宜小心腦膜炎雙球菌 1招減兒童感染風險
經飛沫傳播 24小時內可奪命
腦膜炎雙球菌像傷風感冒一樣,可經飛沫傳染,發病時的症狀亦與普通傷風很相似。兒科專科醫生劉成志指出,這個病來得很急,致命率高,一旦受到感染,24小時內便可致命。如果家長發現小孩發高燒、嘔吐、神智不清,又或者表現得與平日很不同,很煩躁或畏光,應盡快求醫。「發病時的徵狀很模糊,可能會發燒、頭痛、嘔吐、鼻水及咳嗽等。曾有一名澳洲女孩去峇里遊玩,回家後出現這些病徵,本以為自己感染了新冠肺炎,結果原來是腦膜炎雙球菌,最終失救。」
兩成人有後遺症 或需截肢
劉醫生稱,這個病的致命原因是因腦部受損而導致控制器官的功能出現問題,細菌入血亦可導致敗血症,令器官衰竭︰「即使我們能準確斷症並使用適合藥物,仍有一成人會死亡。即使能保住性命,有兩成人康復後會有後遺症,視力、聽力、智力等方面都可能會受影響;萬一出現血管栓塞,甚至可能需要截肢。」
一旦懷疑病人感染腦膜炎雙球菌,醫生會立即安排病人住院,並抽取其腦脊液及血液進行種菌,以確定感染了哪一種細菌。即使未確定細菌種類,病人都要立即接受靜脈注射抗生素治療,分秒必爭,待有報告後才再調整藥物。
外國宿舍多人聚集易爆發
研究顯示,有3成人身上帶有腦膜炎雙球菌,帶菌者不一定會發病,但如果病菌傳了給其他免疫系統較差的人,例如嬰幼兒、小孩及長者等,這些人受感染後便有機會發病。劉醫生指出,腦膜炎雙球菌主要由A、B、C、W、X和Y這六種血清類型引起,每個國家流行的血清類型都不同。外國通常都會因應自己國家的情況,制訂疫苗保護計劃,例如在英國,兩歲以下的嬰幼兒要注射B型腦膜炎雙球菌疫苗,12歲則要注射ACWY型腦膜炎雙球菌疫苗。
「人口密集的地方特別容易出現爆發,有些小孩住在外國的宿舍,一群年輕人聚在一起便容易爆發。這時如果小孩沒有注射疫苗,後果可以很嚴重。」劉醫生建議,小孩、年輕人及免疫力差的人,出國前兩星期可考慮注射B型腦膜炎雙球菌疫苗及四價結合疫苗,令身體產抗體,疫苗保護率高達八至九成以上,有助減低病發風險。