患癌原因｜中大研究發現口腔常見菌可致胃癌 七成人帶菌
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患癌原因｜香港中文大學（中大）醫學院最新研究發現一種名為「咽峽炎鏈球菌」的細菌可引致胃癌。 咽峽炎鏈球菌其實非常常見，可以在5成至7成中國人群的胃黏膜內檢測得到，因此專家呼籲大眾關注口腔健康，防止「病從口入」。
患癌原因｜常見於蛀牙等口腔疾病
咽峽炎鏈球菌主要存在於口腔、鼻咽、胃腸道和陰道，可以進入體內所有無菌部位，引起侵襲性感染。由於咽峽炎鏈球菌可以適應pH 3-5酸性較高的環境，所以能夠在胃黏膜中存活及定植。團隊的實驗室數據顯示，咽峽炎鏈球菌的感染十分普遍，可以在5成至7成中國人群的胃黏膜內檢測得到，相比幽門螺旋菌的感染率約為4成。研究團隊呼籲大眾關注口腔健康，以防止「病從口入」。
患癌原因｜咽峽炎鏈球菌誘發胃炎 長遠促使胃癌發展
中大研究團隊觀察到胃癌病人的胃黏膜中存在大量咽峽炎鏈球菌，並利用實驗小鼠研究改鏈球菌如何誘發炎症及引致胃癌。他們發現小鼠在感染咽峽炎鏈球菌後很快就會出現急性胃炎，然後發展成慢性發炎、萎縮、黏液化生和非典型增生等。研究結果已於生物學國際頂尖期刊《細胞》上發表，是中大首份主理的研究論文登上此期刊。
患癌原因｜同時感染患胃癌風險倍增
研究團隊還發現，同時感染咽峽炎鏈球菌和幽門螺旋菌，產生癌前病變和胃癌的風險會顯著升高。幽門螺旋菌感染者患胃癌風險是常人的兩三倍，根據今次研究的動物實驗結果推測，倘同時感染該菌和咽峽炎鏈球菌，料患胃癌風險會再增兩三倍。
患癌原因｜未來研以該菌作治療靶點抑制
新加坡南洋理工大學李光前醫學院院長及高級副校長（健康與生命科學）沈祖堯教授表示，大眾普遍認識的胃癌風險因素是幽門螺旋菌感染和家族遺傳，但今次研究為理解胃癌發病機制開拓全新方向。中大團隊將研究以咽峽炎鏈球菌作為治療靶點，透過抑制此菌減低胃炎及胃癌風險。
撰文：Agnes圖片來源：中大提供
