哈佛實驗研究：長者養植物可降50%致命風險 健康逆齡關鍵在1心態
長者自己養植物、做決定 一年半后更長壽健康
開設多間化驗所的化學博士崔紹漢，亦是駐場開診的中醫師，不時會作爲港台節目《清晨爽利》嘉賓分享養生之道。據他今日(22日)分享，一項由哈佛大學心理學教授埃倫·蘭格博士實驗進行的實驗，發現讓老人家自己照顧植物可以改善他們的健康。
研究在養老院觀察了一班長者長達一年半的時間，其中一組的長者被鼓勵自己做決定，例如決定在哪裡見親友，什麽時候看電視，而且可以選擇一個盆栽並自己照料。對照組的長者則不需要做出任何決定也可以選擇一個盆栽，但院方會代為照料。
最終，研究發現實驗組的參與者更快樂、更積極主動、更警覺，並且他們的健康狀況也有很大改善。最令人驚訝的是，在這一年半的時間裡，實驗組參與者的死亡人數不到對照組死亡人數的一半。
養植物可以幫老人進入覺知狀態
研究人員總結指出，做出選擇可以使人進入一種覺知的狀態，令人的心理狀態更加健康，隨之身體也會相對健康。覺知狀態就是一個人對自己的行為有意識，對日常發生的事有意識，簡單來説，就是不會與現實世界脫節。 這對我們來説可能理所當然，但其實許多在老人院居住的人士，因爲長時間沒有機會做決定，加上生活日復一日，容易失去對當下的感知。
健康逆齡關鍵在有機會做決定
以上的研究也顯示，我們可以通過改變心理健康來改善生理健康。如果家中有老人，不妨給予他們更多做選擇的機會，或者給他們一個盆栽，讓他們自己決定如何照顧，來改善他們的健康。以下是一些示例：
- 訪客接見地點：參與者可以自行選擇在院內的哪個地方接見訪客，這樣他們可以創建一個舒適的環境，以更好地與親友互動。
- 電影觀看時間：他們可以自行決定何時在院內觀看電影，這樣他們可以享受娛樂活動，同時保持對時間的感知。
- 盆栽照料：參與者可以選擇一個盆栽並照料它，這有助於培養責任感，同時觀察植物的生長和變化。
- 盆栽位置：他們可以自行決定在自己的房間的任何地方擺放盆栽，這樣他們可以根據個人喜好和空間來佈置環境。
- 澆水時間：參與者可以自己決定何時以及多少水澆灌盆栽，這有助於培養時間管理技能和照顧植物的責任感。
除了進入覺知狀態，讓老人種植盆栽還有其他好處，包括以下2項。
養植物可以減少壓力
研究表明，綠色空間可以降低壓力水平，減少憂鬱和焦慮的發生率。
植物可以改善室内空氣質素
植物可以清淨空氣中的有害物質。植物不僅可以吸收二氧化碳，還可以吸收室內空氣中的許多有害物質，例如甲醛、氨、二甲苯、苯、三氯乙烯等揮發性有機化合物。美國太空總署（NASA）證實，許多室內植物可以清除這些有害物質。有放置盆栽和沒有放置盆栽的室內空間之間的VOC總濃度甚至可以相差高達75%。
總結而言，我們在照顧老人家的健康方面，給予他們更多自主選擇的機會是相當重要的。同時，種植盆栽也是一種簡單而有效的方式，可以改善他們的生活品質和健康狀況。
