研究：肉桂助改善風濕減少炎症 即睇4大肉桂好處+4類人要小心服用

肉桂是什麼？不同種類營養成分不同

肉桂來自於一種名為肉桂樹（Cinnamomum）的植物的內層樹皮，經過晾曬後會捲曲成為我們所熟知的肉桂棒，其食用歷史已達4000年以上。肉桂主要分為兩種類型：錫蘭肉桂（Ceylon cinnamon）和中國肉桂（Cassia cinnamon），後者又稱桂皮，二者不但外觀、味道有所區別，營養成分上亦有所不同：錫蘭肉桂口味上比中國肉桂（Cassia Cinnamon）更溫和且帶有淡淡甜味，且含有較低濃度的香豆素毒素（coumarin），一般價格更高。

肉桂含有豐富嘅鈣、鐵、錳、黃烷醇、纖維及抗氧化劑，有對健康有益，近日更有研究發現肉桂有助改善風濕問題。

肉桂可改善風濕 減少關節腫痛

今年6月，美國約翰霍普金斯大學醫院的Emily Molina醫生在醫學雜誌《The Rheumatologist》上刊登了一篇關於風濕疾病營養保健品的研究，提到肉桂有助降血糖、改善風濕疾病。

研究找來有36位患有類風濕性關節炎的女病人參與一個標準臨床實驗，實驗中，一組受試者每天需服用兩次1克的肉桂，另外一組則是服用安慰劑，持續8週後。服用肉桂的受試者，關節疼痛和腫脹的數量以及紅細胞沉降率 (ESR) 顯著減少。紅細胞沉降率（ESR）是一種用來評估身體發炎程度的指標。

另外一項實驗中，研究人員通過老鼠進一步證明了肉桂的功效，更發現肉桂​​中的生物活性成份能有效減少掌趾腫脹，更可抑制包括腫瘤壞死因子、白血球中的介白素及前列腺素等發炎物質。

Emily Molina醫生在報告中提醒，肉桂含有名為香豆素的毒素，人體每日耐受攝入量為0.1 mg/kg，超過可能有副作用。因建議每日攝取量應維持在3克以下。

肉桂的6個營養功效

1. 抗氧化

肉桂富含抗氧化劑，如多酚類化合物，可以幫助抵抗自由基對身體細胞的損害，減少氧化應激。

2. 抗發炎

如果身體經常慢性發炎，長遠或引致癌症、心臟病、糖尿病和關節炎等。肉桂含有一種叫做肉桂醇的活性成份，具有抗炎作用，可以幫助減輕炎症反應和相關疾病。

3. 調節血糖

一些研究表明肉桂可能具減少胰島素抵抗性的功效。通過提高胰島素的敏感性，肉桂可降低血糖水平，有助控制血糖。

4. 降膽固醇、降血壓 預防心臟病

肉桂與降低心臟病風險有關。攝取肉桂能夠降低我們的甘油三酯和總膽固醇水平，還能降血壓，有助於預防心血管疾病。

5. 改善胃腸道功能

肉桂醛是肉桂的主要活性成分之一，可能有益於抵抗各種感染。包括抑制幽門螺旋桿菌的分泌物，緩解胃炎的發生。

6. 預防腦退化

肉桂中可能可以預防神經退行性疾病。神經退行性疾病是指神經細胞結構或功能逐漸喪失的疾病，其中阿爾茨海默病和帕金森病是最常見的類型。

有研究發現，肉桂中的某些化合物似乎可以抑制大腦中tau蛋白的積累，而tau蛋白的異常聚集是阿爾茨海默病的標誌之一。

此外，一項於2014年對帕金森病老鼠進行的研究發現，肉桂有助於保護神經元，使神經遞質水平正常化。

４類人士控制用量

肉桂在一般情況下都是安全的，但不應大量食用，尤其以下4類人士更要小心：

1. 孕婦和哺乳期婦女

一般中醫皆會建議嬰兒、孕婦、哺乳中婦女，不宜服用肉桂。肉桂活血效果好，孕婦食用的話，會增加分娩時出血的風險，尤其是剖腹產的媽媽。

2. 凝血問題人士

肉桂會降低血小板數量。 因此，正在服用抗凝藥物的患者，及有凝血問題，請勿食用。這會增加出血風險。

3. 肝臟問題

肉桂含有香豆素，吃太多香豆素可能會增加肝毒性和損害的風險。有肝臟問題的話要格外注意。

4. 服用藥物人士

肉桂會與以下藥品發生交互作用：抗生素(Antibiotics)、糖尿病藥(Diabetes Drugs)、抗凝血劑(Blood Thinners)、心臟病用藥。同時使用會影響藥物效果或增加副作用的風險。如果你正在服用任何藥物，最好在使用肉桂前諮詢醫生建議。