幼兒中耳炎 傷風感冒隨時誘發
撰文：Heidi Lau｜相片：新傳媒資料庫
常見中耳炎 急性居多
耳朵分外耳、中耳和內耳，中耳與外耳之間由耳膜分隔，耳膜後的地方就屬於中耳位置，所謂中耳炎即該位置出現發炎的情況。兒科專科張蔚賢醫生稱，中耳炎分急性和慢性，一般人常說的 中耳炎 為急性，由於感冒、鼻敏感反應或上呼吸道感染，使病毒或細菌在中耳滋生，引致分泌物在鼓膜後積聚，小朋友的耳朵因此而紅腫，短時間內還會出現發燒、耳痛、頭痛、聽力減弱等病徵。
當急性中耳炎的症狀消退後，耳內的分泌物不能自行吸收或排出體外，情況維持幾星期至幾個月，便會導致慢性 中耳炎 。此外，張醫生提及還有另一種化膿性中耳炎，都屬於慢性炎症，中耳持續發炎導致耳液化膿，令耳朵受壓穿破耳膜，耳膿經耳膜流出，患者的全身症狀較重，不及時治療，會引起腦膜炎等併發症。
5歲前罹患機會高
大概70至80%曾患中耳炎的人，當中有10至30%會復發。中耳由咽鼓管與鼻腔連接，而小朋友的頭部細，身體結構尚未發育完全，咽鼓管較短及較幼，並且位置偏向水平，由傷風感冒、鼻敏感引起的分泌物難以從咽喉排出，久而久之變成積膿，造成 中耳炎 。另外，亦有其他誘因導致小朋友易患 中耳炎 ，包括抵抗力弱、免疫系統差、患有鼻敏感或胃酸倒流、有家族史、家庭成員中有吸煙者等。
張醫生稱兒童患上中耳炎，家長一般不難察覺，他們的行為表現會與平日不同，如經常拉扯耳朵、情緒變得暴躁、食慾變差等，耳朵甚至會明顯地有分泌物流出。本地漫畫家馬仔的女兒，早前便因長期鼻敏感、鼻塞，引致腺體脹大、咽喉管阻塞，導致鼻水持續積聚造成慢性 中耳炎 ，最終需要做手術切除腺樣體和兩邊扁桃腺。
與耳仔入水無關
部分家長認為游泳或洗頭時，耳仔入水會導致 中耳炎 ，張醫生指兩者絕無關係。因耳管和中耳之間有耳膜相隔，無論洗頭或游泳，即使有水流入耳朵，均不會引發 中耳炎 ，不過若是耳管內有損傷，當有不潔淨的水流入，就可能會導致耳管外耳炎。張醫生反稱如果不潔淨的水由鼻孔進入，由於咽喉連接中耳，便有機會受細菌感染而患上 中耳炎 。另外，張醫生特別強調不應盲目地使用耳刮、棉花棒清潔耳朵，因大部分耳垢會自行脫落，而且其對身體無害，反而不適當處理，有機會令耳垢愈塞愈入，若小朋友因耳垢太多而感到不適，甚至影響聽覺。他建議可以用無藥性耳水、耳油，滴入耳朵溶解耳垢，但這些都應找醫生處理。
大部分能自行痊癒
以往一旦確診急性 中耳炎 ，醫生會用抗生素治療，不過張醫生指近年有研究顯示，兒童患上 中耳炎 不一定需要用抗生素，因為當中30至50%是由病毒感染，一般能自行痊癒。治療 中耳炎 首要是控制症狀，如用止痛藥、消炎藥等紓緩不適，至於使用抗生素與否，需要根據小朋友年紀，6個月至2歲不太懂得表達身體情況，醫生會處方抗生素，希望盡快殺菌；若中耳炎情況嚴重，又或是兩邊耳朵同時發炎，張醫生指都會早些考慮用抗生素。
若2歲以上的兒童，張醫生稱現在主張用觀察方式，用藥控制鼻塞、鼻涕等，48至72小時後評估病情有否惡化，如選擇用此方法，父母需要懂得觀察孩子有否發燒、耳痛、流膿等，當然最理想是48至72小時後，由醫生檢查及評估，發覺有好轉就不需服用抗生素。
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參考資料：衛生處網頁
