時令食材｜老薑定嫩薑先有效防寒？一表教你分清5種薑+必知食薑6大好處
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天氣開始轉涼了，各位要做好防寒準備！ 薑 在亞洲飲食和傳統醫學中有著悠久的歷史，不僅是料理中不可或缺的食材，還以其促進健康的功效聞名。從抗炎、促進消化到增強免疫，薑的多重好處讓它成為許多家庭的常備之選。本文將帶您了解不同種類的薑，以及如何根據外觀和功效來選擇最適合的薑，讓健康成為您的餐桌亮點。
辨別5大種類的薑
薑有多種類型，各具獨特特徵和用途。下面這張表格將幫助您快速辨別並了解不同薑的功效：
| 種類 | 嫩薑 | 老薑 | 黃薑 | 薑黃 | 沙薑（沙薑） |
|---|---|---|---|---|---|
| 外觀特徵 | 皮薄，顏色偏白，肉質較嫩，纖維少 | 皮厚，紋理較深，表面粗糙，肉質硬且纖維多 | 根部較大，皮較厚，質地硬 | 根部細小，形狀如手指，表面光滑 | 表面凹凸不平，肉質較乾，形狀不規則 |
| 顏色 | 淡黃色，接近白色 | 深黃色 | 鮮黃色 | 深橙色 | 淡黃色或棕黃色 |
| 功效 | 促進消化，溫胃 | 驅寒保暖，提升免疫力 | 增加食欲，具抗氧化作用 | 抗炎抗氧化，促進消化 | 幫助消化，帶有獨特香氣 |
| 常見用途 | 醃製、涼拌、炒菜 | 煲湯、燉煮、製作薑茶 | 醃製、煮湯、炒菜 | 調味料（如咖哩）、製作補品 | 粵菜中的調味，如沙薑雞 |
| 成長期 | 約 4-5 個月 | 約 10-12 個月 | 約 8-10 個月 | 約 8-10 個月 | 約 8-12 個月 |
吃薑6大健康好處
除了為菜餚增色添香，食用薑還能帶來許多健康益處。以下是多吃薑對健康的六大功效：
- 促進消化：薑含有薑辣素，能刺激唾液和消化酶的分泌，幫助減輕脹氣、噁心和消化不良的不適感。
- 減輕噁心與暈車：研究發現，薑在緩解孕吐、暈車及化療引起的噁心方面效果顯著，很多孕婦會適量食用薑來減輕晨吐症狀。
- 抗炎與止痛：薑具有天然的抗炎特性，可用於緩解慢性炎症（如關節炎）引起的疼痛，其薑辣素和薑黃素可幫助減少體內的氧化應激。
- 降血糖與心血管保護：一些研究指出，薑有助於降低空腹血糖和膽固醇水平，並改善胰島素敏感性，對二型糖尿病患者可能有益，並有助於保護心血管健康。
- 提升免疫力：薑的抗氧化劑和抗菌成分能增強免疫力，特別在換季時期有助於抵抗感冒和喉嚨不適。
- 增進代謝與減重：薑辣素可加速新陳代謝，有助於燃燒脂肪，適量食用被認為有助於體重管理。
吃薑能防寒嗎？
在傳統醫學中，薑被認為具有「溫中散寒」的效果。其成分薑辣素（gingerol）和薑黃素（curcumin）能刺激血管擴張，加速血液循環，幫助提升體溫，這可能對抵禦寒冷有幫助。科學研究顯示，食用薑確實能促進血液循環，有助於身體維持溫暖。此外，薑的抗氧化和抗炎特性能提升免疫系統，使身體能更有效應對寒冷引起的壓力反應【1】。
薑具有豐富的健康功效，但選擇適合的薑類須依季節和體質而定。炎熱的夏季適合食用清爽的嫩薑或粉薑，有助開胃且不易上火；而在寒冷的冬季，老薑和薑母則是驅寒暖胃的最佳選擇。依照不同生長階段的薑來搭配料理，不僅增添風味，還能帶來對應的健康效益。
此外，體質偏寒者易怕冷、手腳冰冷，適合多食用溫性強的老薑；體質偏熱者則可選擇清爽的嫩薑，避免上火。無論體質，適量攝取各類薑皆能享受其天然的保健功效。
參考資料
- Chrubasik, S., Pittler, M. H., & Roufogalis, B. D. (2005). Zingiberis rhizoma: A comprehensive review on the ginger effect and efficacy. Phytomedicine, 12(9), 684-701.
圖片來源：Shutterstock
