打工壓力大媽媽濕疹上面 辭工創業決意移民 免女兒步後塵｜KissMom專訪
工作壓力爆煲成濕疹媽媽
認識濕疹媽媽Toby的都知道她是一位創業家，一手創立天然護膚品品牌「手作花廚」。Toby工作、家庭得意，然而九年前創立品版之路不平坦。原本Toby在一家國際公司工作，經常需要港美兩邊飛，要跟美國公司的工作時間，當太空人。因此，工作壓力很大，令她缺乏休息，於是身體、皮膚都開始出現濕疹症狀。剛好，當時公司的一位上司曾修讀美容師證書，見Toby的情況便建議她自製美容產品，轉行做美容行業。起初Toby擔心自己創護膚品品牌，好難跟大牌子一拼高下。於是她決定走相對特別的方向，加入中藥，發展中藥護膚品牌。她就把心一橫裸辭創業。
為創業行出第一步 進行2年進修路
開業前，濕疹媽媽Toby扚起心肝進修，惡補知識。於是Toby就開始了2年的進修路程，修讀美容師課程以了解皮膚特性，之後再到台灣進修護膚品化學，再在中大及浸會大學修讀中醫美容師學位課程，在兩年間往來港台兩地，以進修和取得資格，最後才自立門戶，開始自己製作天然護膚品之路。
Toby能夠能夠成功轉行和創業，全因她奉行「唔好以為自己搵夠錢就退休」，「人生為左啲咩，係時侯要轉變」的意念，使她培養出冒險精神，身體力行就在33歲時擁有自己的品牌。「我敢講手作花廚係唯一一家用中藥成份自家調配出來，質感媲美市面上面膜，完全找不到粒狀或粉末的感覺。」Toby直言。
自少受濕疹困擾 明白壓力的禍害 生移民念頭
作為濕疹媽媽的Toby，當然人生也經歷了幾次較嚴重的情況。在Toby 22至23歲時，她出現抗生素敏感，此為家族性遺傳，之後慢慢發展成濕疹，並在全身各部位包括眼晴和手腳出現，腫痛難耐，經常需要請假休息，心情一度相當低落，她當時想「如果一直都好唔返，人生就好似無左咁」。當時男朋友，即現在的丈夫就勸她向公司請假「你要心情好返，個病先會好返」。結果Toby休息了3個月，在休息期間放低工作，專心照顧家中兩隻狗，在休息和中藥調理下，最後完全病癒。她還記得，病發最嚴重時，正值籌備結婚，在一次幫襯裙褂店舖中，認識了以中藥美容的店員，店員曾經修讀北京大學的美容課程，見Toby即將做新娘子，惟臉部長滿濕疹，便主動提出幫她用中藥美容治療，「所有野都好似個天幫我舖排咁」，之後便跟這店員學了數月的中藥美容，展開了她創立自我品牌之路。
挑戰多教孩子堅毅
Toby的品牌理念就是崇尚天然，因為一直學習中藥，Toby對天然、草本的認知較多，例如那些中草藥適合調配，適合用來調配成美容護膚產品。不過製作過程中，配方是最重要，但亦是最難，「唔係執藥咁簡單，過程中要不斷反覆實驗和測試」做一個配方，往往要捱更抵夜，通宵達旦至凌晨3-4點，之後再由朋友試用，一個產品可能要長達3-6個月才完成。縱然困難重重，Toby仍堅持創業理念「唔好人地做，你又做」，原材料一定要天然、草本，才得以分辨坊間含化學成份的美容產品，令自己產品有差異性。當然也提醒她做事不能輕言放棄，這一點也是Toby希望透過創業，作課題教孩子的。
移民英國全為自己和孩子開拓視野
見識世界這個想法，Toby 自小已經萌生「14、5歲時我已經同父母講，我想見下這個世界」 結果16歲的Toby在這個想法推動下便決定出來工作。當時第一份工是當領隊，正正滿足自己的興趣，藉帶團中國和東南亞線，從事領隊3年，已去過不同地方，從當地「體驗生活」。這些經歷推動她更想離開，到世界不同國家生活。當然，也因為意識到香港學習的壓力之大，不希望扼殺子女的童年，於是一家四口一齊實現移民夢，更加是意想不到。
海外找到精彩人生 遠離刻板生活
Toby的堅毅，除了在飽受濕疹磨練外，對於工作的態度亦見得。她直言自己是一個可以面對刻板工作的人，每次專注投入後，便可以日以繼夜地工作；不過在刻板背後，若然能夠遇到一些轉變， 反而是Toby生活中的一點甜，所以無論在香港或英國，「不是環境吸引我，反而每日要面對不同轉變，先至吸引到我」。身處他鄉，Toby以「好豐富」來形容認識不同人和事物，過著的「唔係生活，係生命」，所以她留英短短9個月，便先後做過3份不同工作，試過整作Pizza，酒店執房以及花農的工作，在訪問當天，就為第4份工作準備面試，並順利在當天獲得電火爐組裝員工作一職。雖然新工作性質與以前截然不同，但學習新鮮事物，是Toby 一直堅持的。
堅強媽媽陪子女一同適應生活
自言性格屬於「好堅強、好獨立」，Toby 說透過移民見識世界是自小的想法，現在實踐；不過全家移民，兩孩之母的Toby 形容現在牽涉其他家人，便不再是自己的願望，而要顧及身邊人的感受。「今時今日，係一家大細一齊經歷，係感恩嘅」不過遇到困難時，一家人都試過「一齊爆、一齊經歷低落」，所以「世界係唔會轉變，唔會因為你去左其他地方而轉變；反而做人要不斷反思，要多啲體諒，家人能夠好勇敢咁行出這一步，其實真係唔容易」。
遠離香港學習壓力 身心健康不怕濕疹、情緒問題
Toby 認為英國教育係比較適合自己一對子女，因為子女在香港讀書時都感到壓力，成日覺得「自己達唔到標」； 所以希望他們知道讀書並非唯一選項，如果未來投入工作，之後知道路向，再重回學校也是可以的。Toby 說可能因為壓力減少，兩個小朋友較前開心，回家後便不停分享學校逸事。
創業由小做起 網店開拓市場
在創立品牌初期，Toby開辦一些工作坊，租用了一個前身是開放式廚房的地方，再加上產品涉及很多植物和草本，於是便以花廚，德文küche（意即廚房)為名。成立品牌不久，Toby 發覺自己在銷售方面一竅不通，又沒有任何做網站經驗，在應付付費及物流時「無從入手」； 後來在朋友推薦下，選用Boutir掌舖開網店應用程式，它簡便易用的功能，很快便解決了以上難題。掌舖創辦人吳家嘉 （Eric）不久後更親自致電Toby, 邀請她選用數碼行銷功能，為她產品在社交媒體投放廣告，「Eric親自打來時，話我啲產品好特別，應該有市場，仲一步一步教我點樣落廣告」，投放廣告不久，便見到銷量突然上升，令品牌知名度在短時間內獲得廣泛提升。
來到英國後，因為要安頓一切起居入食、小朋友入學，所以都只能每周六日在家中的地庫埋首自製花廚的產品，以應付一班長期支持的熟客，而掌舖的網店亦為她解決了不少海外送貨的問題，網店的確可以幫到一班移居海外的人繼續經營生意。
