暑假濃縮半個月 教育博士分享3「放」建議 讓孩子零負擔腦袋輕鬆開學
放暑假的3個「放」法
既然是一個非比尋常的超短暑假，家長也無須為小朋友準備太多活動，在餘下的一個星期輕鬆地度過也是樂事。以下這三「放」方法，簡單又可有效地增加小朋友的創意，甚至提升他們的解難能力。希望這三「放」能為小朋友輕鬆調節和減輕大腦負擔後，在新學年開始，令腦袋在學習時運作得更有效率！
1. 「放」手自由遊戲的空間
在孩子成長的過程中，通常有很多自由玩耍的時間，家長的目的多是想給小孩作「放電」的空間，令他們疲倦一點，晚上才能安睡，但其實自由玩耍的好處不只「放電」這麼少。
根據對腦科研究，八歲以前小腦的發育對於運動靈敏度、藝術美感以及學術才能都有重要的影響，小腦亦都會直接影響語言能力發展，當中運用母語和溝通的技巧尤其重要。決定小腦發育的一個關鍵，就是在幼兒時讓小孩能夠自由玩耍，因為小朋友一起自由活動的時候會為小腦帶來刺激，並促進發育成長。換言之，我們並不需要太刻意去安排太多有結構性的戶外活動，只要讓他們在安全的環境下到處奔跑，例如在公園裏任意攀爬立體鐵架、滑梯和鞦韆等，或是在大草地上自由玩樂便可以了。我相信每一個爸爸媽媽也曾跟孩子玩過數以百次的捉迷藏吧！明明躲在同一個地方數十次又要扮作找不到，看似很無聊，但原來已經不知不覺地幫助孩子小腦學習區域的成長了！
順帶提提大家「自由遊戲」的定義。自由玩耍是由兒童發起的任何類型遊戲。戶外和室內遊戲都被認為是自由遊戲，只要放手讓孩子自由控制自己的玩法，即使那玩法可能完全不合情理，但只要是他們控制自主的便可以了。
在這裡，我也想強調「放」手自由玩耍對培養問題解決（problem solving)能力的好處。在玩耍中，解決問題的美妙之處，在於當孩子們放鬆並參與選擇的活動時，孩子不會將「問題」視為「問題」，而只會視為有需要解決的「挑戰」。將原本帶負面的問題視為挑戰，長遠來講可建立健康的態度。「如何解決問題」是學校和成年後都需要的技能，甚至是每個人職業生涯中都需要的關鍵技能。孩子在解決問題上的經驗越早累積，長大後就越有信心解決未來大大小小的困難。
2. 「放」空的機會
當父母看到本該練習鋼琴的孩子在「放空」，孩子畫畫填顏色時在發白日夢，甚至跟孩子説話時也發呆，身為父母的你會做出怎樣的反應呢？
相信大多數家長（包括我以前都是這樣認為）在看到孩子「放空」時，都會第一時間打擾他們，希望孩子不要把時間浪費在發白日夢上，總覺得家長有責任提醒小孩要有效地利用時間，做些有意義的事情。
殊不知原來「放空」不僅不是壞事，反而能讓小朋友放鬆一下壓抑的心情，更有機會在天馬行空中賦予更多的創造思維。
日本有腦科學研究者指出，當小朋友完成戶外遊戲或者其他課堂的學習後，大量資料「輸入」刺激頭腦，必須轉換成感知力來進入大腦體系，此時頭腦內部需要空間進行訊息整理，這就是「放空」的真正用處。睡眠固然最重要，但如果可以把握短暫的空間來讓孩子消化和沉澱所學的東西，便可以令頭腦有更頻密的時間進入「進化運作模式」，令頭腦變得更清晰。
所以當一班小朋友一起出外玩耍，然後有個別孩子在穿鞋子時慢半拍，甚至好像「hang機」，其實他們那時正在「放空」狀態！我也見過自己的小孩坐在沙發上，行山時，又或者是在跟她說話時，她都試過「穿越時空」五分鐘，傻傻的樣子，甚為可愛呢！
3.「放」假親子無壓力對話-你沒有做甚麼？
有很多媽媽朋友都提過為何想在暑假安排特別活動，是希望小朋友返學後，能有特別的回憶跟老師分享。因為通常開學時，老師第一個問題就是問同學：「你們在暑假做了甚麼特別的活動？可否跟同學分享一下？」
想起自己初出茅廬當教師時，也試過在開學日問同樣的問題。當然部分同學都會踴躍地分享自己的活動，例如往北海道滑雪，甚至南非觀察動物大遷徙；也有同學說過自己參加歷奇訓練營、學潛水，學騎馬等特別活動，但往往有些同學因為各種原因下，未有做過所謂特別的事情，就會感到很大壓力，很無奈。
有年，我嘗試問一個完全相反的問題，到現在畢業多年的學生聚會時，也會拿出來當笑話呢！
這個放假問答非常簡單，就是相反地問：「你這個暑假沒有做甚麼呢？」事隔數年我還記得有以下十分有趣的答案：
-我沒有騎獨角獸。
-我沒有吞下窗戶上所有的蚊子。
-我沒有砍木頭來做鉛筆。
-我沒有看到一頭母牛跳過月亮。
-我沒有學過防彈少年團跳舞。
-我沒有去太空旅行。
-我沒有被暴龍吞下。
後來我將這變成一個寫作題目，邀請同學用文字和圖畫表達自己做過最悶的一面，結果相當有創意：
-我數了消防車經過樓下街道多少次。
-我試圖在梳打水中加入維他命來製造爆炸。
-我偷偷溜進廚房吃白糖。
-我把球衣放在冰箱裡，穿去踢球時變得更涼快。
-我試著看看是否可在不接觸地板的情況下，從房間爬牆到客廳。
於是最近我用媽媽的身份在媽媽谷問過同樣問題：「媽媽們，這個夏天你沒有做甚麼？」
媽媽們的答案竟然更有趣呢，例子如下：
-我沒有停止吃薯片和喝珍珠奶茶。
-在時間限制之後，我沒有阻止我的孩子使用iPad。
-我在開學第一天之前沒有熨燙校服。
-我整個假期根本沒有做過一餐飯。
-我沒有看Mirror演唱會。
– 晚飯後我沒有馬上洗碗，只是躺在沙發上睡著了。
問：「那麼你有甚麼無聊的一面呢？」
-我總是把蛋黃留在碟上最後才吃。
-我喜歡熱咖啡，但每次當我記得喝就變冷了。
-我買衣服買小一號，需要時時刻刻保持身材。
-假期我假裝還在床上睡覺，讓寶貝女兒會來叫我起床。
-我告訴孩子們不要再玩Switch去睡覺了，但我和我丈夫在他們睡著後又繼續玩。
我也很有興趣知道你的孩子在暑假沒有做過甚麼呢？他們最悶的一面又是甚麼？
作者簡介:
親沚媽媽為教育博士及前大學講師，亦是三子之母，但仍然是一位P牌家長，因為在這個變幻莫測的「教養賽道」上，每日都站在起跑線，跟學生和孩子們重新起跑。
