長者接種率低的背後：很害怕在家出事沒人知【無國界醫生專欄】
第五波疫情 沒被聆聽的擔憂
「可能我們還年輕，不會想到打一針疫苗，背後其實有很多顧慮，但對於老人家來說，背後可以有很大的心理負擔。我覺得真的需要有一個時間，坐下來，讓他們把擔憂說出來。」程德君Joyce，是一位家庭醫生。早前，她去到深水埗，支援無國界醫生的疫苗接種計劃。
2022年初，香港爆發第五波疫情，感染和死亡人數屢創新高，無國界醫生與香港社區組織協會合作，為基層家庭和長者提供疫苗接種計劃。
「我遇到很多獨居，或者雙老家庭，他們很多都覺得找不到人去跟他們傾訴這些憂慮。」
疫情期間，長者往往是最脆弱的一群，但他們接種疫苗的比率偏低，背後其實隱藏了很多沒有被聆聽的擔憂。所以，有別於一般純粹提供疫苗接種的做法，這個計劃分別涵蓋醫療諮詢和疫苗接種兩部分，醫護先聆聽市民注射疫苗背後的種種疑慮，並為個人的健康狀況作出分析和建議，如有意接種疫苗，就可在同一地方即時安排接種。
而Joyce就是其中一位在現場提供醫療諮詢的醫生。
「有位伯伯，他患有類風濕病，但與他傾談下去，發現原來他這麼害怕打針的原因是因為他獨自居住，在香港沒有親人，他很害怕打疫苗後，在家死了也沒有人知道。又有一位伯伯本身多病痛，子女都反對他打針，他背後的憂慮，其實是怕打了針後會與家人鬧翻。」
「我們的角色就是提供一個渠道去讓他們把心中的憂慮說出來，聆聽他們真正的憂慮，再看看當中有甚麼地方，可以協助他去分析和理解，讓他們安心一些。」
支援非洲感悟「原來即使我們有一個免費的治療，計劃也不一定就能夠落地幫到病人。」
Joyce不單只在香港參與無國界醫生的工作，她於2005年已加入無國界醫生，先後去過埃塞俄比亞及烏干達支援結核病治療項目，亦因為這些救援任務的經歷，讓她體會到，一個人的醫療決定，除了健康上的考慮，背後還受著很多社會因素影響。
「在非洲的環境，與病人接觸的時間多很多，有時不單只看到病人，也會接觸到他們的家人，病人變得很立體，你會明白很多他們背後的故事。你會較容易理解病人為何有時會有這樣的醫療選擇，家庭或社會因素又如何影響他們的健康。」
當時在烏干達的結核病治療項目，病人不可隨便中斷療程，以免出現抗藥性問題，所以病人每天要來到診所，在護士監察下吃十多粒藥物，而整個療程長達兩年。Joyce很記得，有一個病人已經堅持了半年，但突然有一天，他沒有再出現。
「後來，他的病友告訴我們，他不會再回來了，他是貨車司機，一出發就要數個月，這個病已經讓他很長時間沒賺過錢，他的兩個女兒要開始讀書了，即使知道不治病可能會死，但他也希望為了家人，先去養家。」
「那時就發現，原來即使我們有一個免費的治療，計劃也不一定就能夠「落地」幫到病人。我們只看到他健康的需要，但他生存在發展中國家，他的優先次序就是要賺取收入，多於他的健康。」
回到香港，Joyce在不同的崗位努力，成立非牟利組織，從社會因素出發，推動基層健康。
「年輕時總會想得很大，希望為世界做些事情。但經歷多了，你就會明白改變世界不是那麼容易，但每個人有不同的崗位，不同的能力，只要在各自的崗位盡力，不一定要做大事才有用的，可能為身邊人做微小的事更重要。就像這次的疫苗計劃，可能你願意聆聽一下那位伯伯的擔憂，幫他分析實際情況，對於他來說，已經是一件很重要的事。」
參考資料：衛生處網頁
