小朋友愛玩泥沙特別開心！英國研究：泥沙有益菌可緩解負面情緒

撰文：JM｜圖片：Shutterstock

玩泥沙有好處 能夠緩解負面情緒

很多小朋友喜歡玩泥沙，因為能夠透過泥沙創造出不同形狀，發揮創意。不過很多家長卻對於玩泥沙這項活動感到抗拒，認為泥沙非常骯髒，不但玩完全身髒兮兮，而且泥沙中的細菌容易導致孩子生病。不過，英國布里斯托爾大學一項研究中指出，原來土壤中含有益菌「牝牛分枝桿菌」 (Mycobacterium vaccae)，不但能夠緩解負面情緒，放鬆心情，還能夠變得更有活力、提高認知功能。

益菌益處多 不要阻止孩子玩泥沙？

英國布里斯托爾大學科學家發現土壤中含有的益菌「牝牛分枝桿菌」 (Mycobacterium vaccae)具有解決多重抗藥性肺結核的功效，還能提升免疫能力，原本延伸研究希望尋找出延長肺癌病患的新療法，卻在研究過程中發現「牝牛分枝桿菌」能夠刺激腦部的血清素分泌，有效改善病患的心情。研究人員將「牝牛分枝桿菌」注入病患體內，發現患者會變得比較快樂、更有活力，而且認知能力也跟著提高，減少患者因為罹癌所導致的情緒問題。

研究人員亦將一批老鼠放置在充滿「牝牛分枝桿菌」的土壤環境中，並和另一批普通狀態的老鼠分別放在兩個裝滿水的大燒杯中五分鐘，並觀察老鼠游泳和嘗試尋找出口的時間。結果發現，接觸過細菌環境的小老鼠游泳和嘗試尋找出口的時間更加多。顯示「牝牛分枝桿菌」能夠刺激腦部，讓人變得更有活力。研究人員認為，兩項實驗能夠證明，玩泥沙能讓我們的心情變好、感到放鬆與療癒。

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丹麥奧胡斯大學（Aarhus University）分析自1985年至近年，逾30年的衛星影像數據，再比較100萬名於1985至2003年期間出生、10歲前在丹麥生活的國民所得出的結果，當地有系統地整合每個人由出生至死亡的數據，紀錄了每個人的精神健康資料、社會經濟地位及居住地的轉移。同時，專家們研究了綠化環境對16種不同的成人精神病的影響，發現鄰近自然環境長大的人，他們之後患上精神健康疾病的風險會大減，視乎其所患精神病，機率降幅由15%至55%不等。當中值得留意的是，與綠化環境最有明顯關係的數據：兒時愈少接觸大自然，長大後酗酒問題愈嚴重。