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【小創夢家】創業為保育蜜蜂 13歲女孩成檸檬水CEO

教育

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有看美國電視劇的或許看過,不少美國父母會鼓勵仔女在屋前擺賣檸檬水,除了是賺取零用錢的好方法,也是小孩人生最早的體驗創業。2009年,4歲的Mikaila Ulmer 也在屋旁賣自製檸檬水,而9年後的今天,13歲的她已是「Me & The Bees Lemonade」的創辦人,她的檸檬水銷售量達每年銷售36萬瓶。

撰文:Angela
相:MikailasBees@IG

Having fun at my demo #wholefoodsatx Domain. It's pumpkin palooza time!

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曾被蜜蜂螫傷變保育小英雌

來自美國德州的Mikaila在4歲時,被蜜蜂螫傷,因此變得非常害怕蜜蜂,此時,Mikaila的媽媽沒有叫女兒遠離蜜蜂,反而解釋蜜蜂為何會這樣做,及因環境氣候變遷令到蜜蜂將要消失的事實。Mikaila聽後對蜜蜂改觀,此時,她發現了曾祖母一本家族食譜中,有一款獨特檸檬水配方,她想如果用蜂蜜取代糖,味道一定更好及健康,而且亦從中可以支援養蜂人,拯救蜜蜂。

自製曾祖母秘製檸檬水

於是在家人鼓勵下,Mikaila 以曾祖母祖傳檸檬水開始她的生意,創立「Me & The Bees Lemonade」。她除了在屋前銷售,也會參加一些地區性的商業活動。在銷售一開始,她就明確告知客人檸檬水與拯救蜜蜂的關聯性,更宣傳蜜蜂拯救計劃,表示會將部份收益捐給當地養蜂人及保育蜜蜂會。作為一個小小創業家,Mikaila 的保育蜜蜂計劃很快獲得當地媒體報導,隨後,「Me & The Bees Lemonade」逐漸有了知名度。2014年更獲美國知名有機超市「Whole Foods Market」簽約成為供應商,不僅在55間超市售賣,還擴展到了餐廳、流動食品車和有機食品配送公司,銷售量每年達36萬瓶。

宣揚保育的營運模式

由於生產量提升,公司要擴大,在2015年,10歲的Mikaila參加了一間美國創業節目Shark Tank,成功在Daymond John(美國黑人服裝Fubu公司CEO)手上取得6萬美元(約47萬港元)投資資金。在節目中,Mikaila 宣揚保育的營運模式,感動不少民眾支持,更自掏腰包購買「Me & The Bees Lemonade」檸檬水。

奧巴馬都讚叻

同年,白宮成立了一個特別小組,專門研究和應對美國蜜蜂數量的急劇減少。Mikaila 拯救蜜蜂、保護生態系統的行動,也引起了政府關注,前美國總統奧巴馬(Barack Obama)更盛讚Mikaila,及邀請她參加白宮的兒童國宴。

母親正向教育成就小創夢家

現時,Mikaila 的檸檬水生意屬家族事業,爸爸負責財務、媽媽打理行銷、弟弟則主掌攝影,全家各司其職幫助她。在一篇外媒訪問中,問到Mikaila的成功原因,Mikaila 說最大功勞歸於媽媽引導或教育方法。Mikaila 媽媽亦分享了她的心得:「當孩子對某事表現出好奇心,父母千萬不要潑冷水,即使有問題,也要陪著孩子一起經歷,這樣才會令她們對事物有好奇心,開發創意思維。當然,孩子受挫,父母也要用正面積極說話幫助她們走出低潮,重拾孩子的自信心及正向思考。」

Merry Christmas!

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擁有如此成功的生意,年慬13歲的Mikaila並沒有因此丟下作為學生的身份,她每天會做完功課才變身CEO。